Syracuse

Livre

L' Ami des hommes, ou Traité de la population

Mirabeau, Victor Riqueti (1715-1789) - marquis de | Quesnay, François (1694-1774). Auteur

Edité par chez Chretien Herold. A Hambourg - 1758

"Le Marquis de Mirabeau publia en 1756 cet ouvrage dont le titre devait faire fortune au point de devenir le sobriquet de celui qui l'avait composé : L'Ami des hommes, recueil d'essais qui préfigure les physiocrates ; il dit, dans son avertissement, qu'il a rassemblé « des morceaux épars et négligés qu'il avait laissés couler de sa plume ». La thèse fondamentale de L'Ami des hommes, est que la population est la source de toute richesse ; l'auteur se propose de démontrer l'utilité d'une population nombreuse et aisée. Mais l'ouvrage comporte aussi un éloge de l'agriculture, art par excellence, et une théorie de la liberté du commerce. On y trouve aussi des propositions de réforme sociale : le Marquis de Mirabeau est un adepte du travail obligatoire pour tous. Un ton à la fois prophétique et familier fit le succès du livre, l'auteur étant parvenu à dire au moment convenable ce que tout le monde pensait plus ou moins. Les souverains d'Europe consultèrent celui que l'on n'appellait plus que « l'ami des hommes » et le docteur Quesnay, médecin de Madame de Pompadour et chef d'école des physiocrates, séduit par l'ouvrage, le rallia à sa cause."

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